[Entretien] Philippe Prigent avocat au barreau de Paris : "Nous vivons dans un pays avec une justice du tiers monde"

**"Et un jour on veut moins. Puis un autre jour on ne veut plus". La démission d'Eric Morain, avocat pénaliste au barreau de Paris depuis 26 ans, tire la sonnette d'alarme sur l'état de la justice en France. Philippe Prigent, avocat au barreau de Paris, réclame un recrutement massif de magistrats pour passer plus de temps à exercer le droit et appliquer les lois qu'à le gaspiller dans les tâches administratives. **

Il répond à TVLibertés

Entretien - Philippe Prigent avocat au barreau de Paris – Droit des affaires

**Quelle a été votre première réaction après la démission de votre confrère Eric Morain ? **

La surprise et l’absence de surprise. Même si je n'ai jamais eu la chance de plaider avec lui ou contre lui. J’en ai souvent entendu parler, il est très estimé dans notre profession. Il s’en va alors qu’il est au sommet. J’ai lu son texte et force est de constater que tout ce qu’il dit est terriblement vrai. Nous vivons dans un pays avec une justice du tiers monde, c’est catastrophique. Lorsque vous faites ce métier d’avocat, il y a une part de questionnement, comme pour un médecin : est-ce sérieux ? Car cette tiers mondisation a évidemment des conséquences pour les justiciables. La condition de l’application des lois implique une activité sérieuse et c'est devenue un sacerdoce. On ressent un sentiment de sacrifice. Quand on voit ce qu’est devenue la justice en France, on comprend la démission, y compris celle des meilleurs avocats.

**D’autres confrères ont réagi, notamment Gilbert Collard, ancien avocat, il dénonce un « système foutu » et évoque une « justice inhumaine ». Partagez-vous ses propos ? **

Je crois que le diagnostic est exact. Pour donner un exemple, nous avons cinq fois moins de juges par habitant que la Pologne ou la Hongrie. Comment la France peut-elle être en retard sur ces pays-là ? Outre-Manche, notre justice est perçue comme défaillante et dilettante. Nous devrions être à égalité avec le Royaume-Uni. Le diagnostic est alarmant ! Souvent les gens pensent à la justice pénale mais la justice civile n’est pas en meilleur état. Prenez les erreurs commises par des magistrats, j’ai un cas récent où un confrère a confondu le prix par litre et le prix global en euro, il voit le prix 2€/L il dit c’est le prix du plein, c’est gênant dans une histoire à plusieurs millions d’euros.

Derrière on a de l’espoir car certains magistrats tiennent littéralement la boutique à bout de bras. Il ne faut pas mettre tout le monde dans le même panier, au contraire. Un certain nombre de magistrats absolument remarquables arrivent à rendre des décisions correctes. Ces problèmes peuvent être résolus avec une augmentation massive de magistrats, greffiers, une informatisation, si vous savez vous servir d'un ordinateur, c’est un démultiplicateur. Aujourd’hui ils sont vieux et inefficaces. On pourrait recruter des personnes plus expérimentées, permettant de sauver le système, il n’y a pas de raison pour que cela ne marche pas.

"Le modèle français, par souci d’égalitarisme, se dit qu'il suffit de recruter des jeunes et les laisser dans la profession, sans s’assurer d'avoir recruté des personnes compétentes".

**Vous avez dénoncé les failles du système judiciaire, passons aux solutions. Le bâtonnier de Paris, Me Julie Couturier défend le statut « d’avocat salarié », est-ce l’un des remèdes aux symptômes ? **

Il ne résoudra pas le problème de la justice. La problématique majeure est le manque de moyens et d’effectifs. On a besoin de gens qui travaillent. On ne peut pas résoudre un dossier en trois heures avec une solution satisfaisante. Il faut se lever tôt le matin et recruter d’autres « bonhommes » pour qu’eux aussi se lèvent tôt le matin et viennent travailler. En prenant exemple sur la Hongrie, les magistrats auraient cinq fois plus de temps, étant donné qu’ils seraient cinq fois plus nombreux pour plancher sur leurs dossiers. Finalement, on améliorerait le niveau.

Actuellement, il existe l’ENM (Ecole Nationale de la Magistrature), c’est sympathique, mais on ne choisit pas un magistrat. Le modèle français, par soucis d’égalitarisme, se dit qu’il suffit de recruter des jeunes et les laisser dans la profession, sans s’assurer d'avoir recruté des personnes compétentes. Au Royaume-Uni, ils choisissent des individus avec de l’expérience, au bout de dizaines d’années. C’est pas au vieux singe qu’on apprend à faire la grimace. Vous êtes beaucoup moins naïf, plus réactif.

Un dernier point, l’ancienneté dans les postes, si vous voulez être mieux payé, il faut changer de poste régulièrement, mais cela veut dire que vous n’exercez pas dans le poste où vous êtes. En comparaison, dans une usine, chacun a son rôle, et avec les années on se spécialise, l’expérience paie. Parfois, pour être expérimenté, il faut faire la même chose pendant au moins cinq ans. Les magistrats sont promus en changeant de poste, cela implique qu’ils doivent apprendre un nouveau droit. Il faut encourager un magistrat à poursuivre sa spécialisation. Ce n’est pas un problème de faire la même chose tout au long de sa carrière.

**Pour conclure, maître Morain lance un message pour la jeunesse «*aimez ce métier intensément, ne vous habituez pas à ce qui désespère, continuez de *croire aux matins ». Qu’entend-il par ces mots ? **

Dans sa réaction, il y a probablement une part d’amour déçu, on n’adresse pas ce type de message quand on n’a pas profondément aimé ce métier. Comme tous les confrères déçus - et on a de quoi l’être-, Eric Morain n’a plus cet amour mais il sait la passion qu’on peut ressentir, avec l’espoir de régler les graves défaillances de la justice française.

Certes pour le moment tout va très mal, néanmoins, il existe une multitude de solutions pratiques qui peuvent être mises en œuvre pour rendre le droit et appliquer les lois.

Un jour avec un changement de gouvernement, on retrouvera une justice comme à l’époque du Général De Gaulle où vous aviez comme Garde des Sceaux Jean Foyer et on pouvait admirer la justice française. Sans oublier les sous, il en faut !

Propos recueillis par Valentin CHERY

Eric Morain a publié sur son compte Twitter le texte justifiant sa démission :

Et un jour on veut moins.

Puis un autre on ne veut plus.

Voilà pourquoi j'ai décidé de quitter la profession d'avocat ⤵️ pic.twitter.com/sMNswY09XJ

— Eric Morain (@EricMorain) August 26, 2022